Pourquoi la Natation placée en Dernier peut-être Dangereuse : L'Importance de l'Ordre des Épreuves Physiques

La tragédie de Lazar Dukic, survenue lors des CrossFit Games, nous rappelle brutalement l'importance de bien comprendre les exigences physiologiques des disciplines sportives et de l'ordre dans lequel elles sont exécutées. L'épreuve fatale, une séquence de nage placée à la fin d'un WOD (Workout of the Day), souligne un point crucial : pourquoi la natation est-elle généralement placée en premier dans de nombreux sports combinés (comme le triathlon par exemple) ? Examinons les raisons physiologiques derrière cela et comment cet ordre peut faire la différence entre la vie et la mort.

1. Stress Cardiovasculaire Accru

Lorsque la natation est placée en dernier, le corps subit déjà une fatigue considérable due aux efforts précédents, augmentant ainsi la charge sur le système cardiovasculaire. Après des efforts intenses, comme ceux typiques des WOD de CrossFit, le cœur est déjà sous une pression significative. Passer immédiatement à la natation peut exacerber cette pression de manière dangereuse.
• Effet du Stress Accumulé : selon Basset et Howley dans leur article "Limiting Factors for Maximum Oxygen Uptake and Determinants of Endurance Performance" publié dans Medicine & Science in Sports & Exercise, le stress cardiovasculaire est amplifié après des efforts intenses et peut conduire à des complications, notamment lors de la nage où la respiration est limitée 【1】.
• Diminution de la Réserve Cardiaque : les exercices précédents dans le WOD peuvent épuiser la réserve cardiaque. Le Volume d'Éjection Systolique (VES) pourrait déjà être proche de son maximum, limitant la capacité du cœur à répondre à l'augmentation de la demande en oxygène pendant la nage【2】.

2. Impact de la Fatigue Musculaire et Neurologique

La fatigue musculaire et la fatigue neurologique accumulées au cours des exercices précédents ont un impact significatif sur la performance en natation, notamment en affectant la coordination, la force et l'endurance musculaire.
• Fatigue Musculaire : l'article "Neuromuscular Fatigue and Recovery in Athletes: Relevance and Implications in Training and Competition" publié dans le Journal of Sports Sciences souligne comment la fatigue musculaire affecte la capacité des muscles à fonctionner efficacement, augmentant le risque de crampes et de noyade en fin de WOD【3】.
• Diminution de la Coordination : la fatigue neurologique réduit la coordination, essentielle pour maintenir une bonne technique de nage, augmentant le risque de mouvements inefficaces et de noyade【4】.

3. Réduction de la Réserve Ventilatoire

Après un entraînement intensif, la capacité respiratoire peut être compromise. Les muscles respiratoires, tout comme les autres groupes musculaires, souffrent de fatigue, ce qui peut entraver la respiration efficace nécessaire pendant la natation.
• Impact de la Fatigue Respiratoire : selon une étude publiée dans le Journal of Applied Physiology, la fatigue des muscles respiratoires diminue la capacité à maintenir une respiration adéquate sous stress, ce qui peut être fatal dans une situation de nage【5】.
• Risque de Hypercapnie : l'accumulation de dioxyde de carbone due à une respiration inefficace peut conduire à l'hypercapnie, affectant la conscience et la performance【6】.

4. Redistribution Sanguine Défavorisée

Pendant la nage, le retour veineux est facilité par la position horizontale du corps. Cependant, après une série d'exercices intenses, le corps a du mal à redistribuer efficacement le flux sanguin vers les muscles actifs, augmentant ainsi la charge sur le cœur.
• Impact de la Gravité : une étude du Journal of Applied Physiology indique que la position verticale favorisée dans la course et le cyclisme entraîne une redistribution différente du flux sanguin, qui peut être défavorable si immédiatement suivi par la nage【7】.

Conclusion

Placer la natation en dernier dans une séquence d'efforts physiques intenses, comme dans un WOD de CrossFit, augmente considérablement les risques physiologiques. La fatigue accumulée, le stress cardiovasculaire accru, la diminution de la coordination et la réduction de la capacité respiratoire sont autant de facteurs qui peuvent transformer une discipline aquatique en une menace potentielle. L'ordre des épreuves physiques doit être soigneusement étudié pour maximiser la performance et assurer la sécurité des athlètes. En nous appuyant sur des principes physiologiques, nous pouvons éviter des tragédies comme celle de Lazar Dukic. Il est crucial de continuer à sensibiliser sur l'importance de l'ordre des disciplines dans le sport pour garantir des pratiques sécuritaires et durables.

Références :
1. Bassett D. R., Howley E. T. (2000). Limiting factors for maximum oxygen uptake and determinants of endurance performance. Medicine & Science in Sports ; Exercise.
2. Powers S. K., Howley E. T. (2014). Exercise Physiology: Theory and Application to Fitness and Performance. 9th Edition.
3. Enoka R. M., Duchateau, J. (2008). Neuromuscular fatigue and recovery in athletes: Relevance and implications in training and competition. Journal of Sports Sciences.
4. Gandevia S. C. (2001). Spinal and supraspinal factors in human muscle fatigue. Physiological Reviews.
5. Sheel A. W. (2002). Respiratory muscle training in healthy individuals: Physiological rationale and implications for exercise performance. Journal of Applied Physiology.
6. Gardner W. N. (1996). The pathophysiology of hyperventilation disorders. Chest.
7. Convertino V. A. (2001). Blood volume: Its adaptation to endurance training. Medicine & Science in Sports & Exercise.